Le CE exerce deux types de missions : des missions économiques et des missions sociales et culturelles. Chargé de contrôler "la marche générale de l’entreprise", le CE détient une compétence générale pour toutes les questions économiques et professionnelles. En assurant ou contrôlant la gestion de "toutes les activités établies dans l’entreprise au bénéfice des salariés et de leurs familles", il détient un monopole sur les activités sociales et culturelles.